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“一起做设计”:s.point 指南设计的设计之道

  • Update:2012-11-10
  • 李江,北京师范大学艺术与传媒学院;黄德荃,中国装饰杂志社
  • 来源: 《装饰》杂志2012年第10期
内容摘要
1997 年成立的指南设计,作为一家在业界享有良好声誉的创新设计咨询公司,秉持“一起做设计”的理念,通过市场研究发现市场机会,把市场中不同利益相关者的观点进行整合,为客户提供优质战略咨询,引导并协助客户,形成相关策略,进而将其转化为包括商业策略、品牌营销、用户体验、产品设计、包装设计等在内的混合型解决方案并予以实施,最终帮助客户实现市场目标。

近年来,中国本土设计企业的地位在中国当代设计的大舞台上有了显著的提升,它们既具备踏实的学习和探索精神,又拥有比国外设计企业对本土市场和环境的了解的优势,经过相当一段时间的积累,这些企业开始在中国设计界崭露头角,并在国际上获得了一定的知名度。在它们中,s.point 指南设计是比较突出的一家。这家1997 年成立于上海的设计企业,经过十多年的发展由一家单纯的工业产品设计服务企业发展成为跨行业、多元化的创新设计咨询公司,合作客户遍及世界20 个国家,完成了超过1000 多个设计项目,先后获得美国IDEA设计奖和德国红点产品设计大奖、IF 奖等多个奖项。在这个过程中,s.point 指南设计不断发展和成熟,而其对设计理念和现代设计的认识也不断升华和成熟,也许正如它的名称,“s”代表南方,指着南方意为指南针的作用,指南设计的作为将成为客户在市场上的正确坐标。
设计:从操作执行到创新咨询
“对我们来说,设计只是一种执行的手段,s.point 指南设计首先是为客户提供一种创意,然后再在此基础上提供策略性的咨询支持……”。在指南设计新开发的环境舒适的新概念茶店内,公司创始人、总经理周佚侃侃而谈。自成立以来,指南设计已经为超过1000 家的中外企业提供了设计服务和咨询,在这些设计活动的背后,他们对设计的认识也在一步步发生着改变。
在周佚看来,今天一般意义上的产品设计已不能满足现代企业和市场的需要,在进行设计之前首先应该有好的创意,并由此发现适合的商业模式,而设计只不过是执行和实现这个想法的一种手段和方法而已,这才是s.point 指南设计当下对设计的认识。基于这样的认识和出发点,s.point 指南设计的设计活动自始至终都建立在三个核心的基础之上,首先是市场研究,其次是设计行为,第三是结构的支持(或工程支持)。这三点构成了s.point 的核心竞争的支柱。因此,今天s.point 指南设计已不再将执行设计的行为作为自己的主业和核心事务,其核心的竞争力转向创意咨询,是基于对市场了解的策略分析,以帮助客户在市场获得成功。从这个意义上来看,s.point 指南设计更准确地说应该是一家创意咨询企业而非传统意义上的设计公司。从它的人员组成也能够看出这样的特点:员工人数约30 人,其中设计师12 名,策略师4 名,结构工程师5 名,设计人员在公司中并不占多数。
随着市场的不断成长和企业间竞争的加剧,今天许多企业要求设计公司的并不仅仅是一份市场调研报告,也不仅仅是为了得到局部的产品设计的技术支持,而是为了寻找一份市场机会,寻找一个设计企业所能够提供的创新的解决方案,这种创新的解决方案并不一定是产品,也可能是一个市场的策略,如改变包装色彩、升级产品形态、提供在线产品或改善服务方式等。因此,创意咨询的目标就是要通过市场的研究在市场中发现机会。当然这并不意味着创意咨询活动仅仅到市场研究就结束了,研究的目的是发现问题,而创新的意义正在于能够回答这些问题,并找到解决的方案。用周佚自己的话来说,是强调先咨询再设计,弱化设计本身的作用,从设计执行的角度转换到战略策划的角度思考问题。
在与周佚的深入交谈中,我们发现其对设计的理解和认识已然超越了操作的层面,是站在企业发展的高度去认识设计。“如果我们将设计的关注点集中在创新这一层面上,那我们就会发现,这不仅仅是设计师需要完成的事情,创新是用户、客户、设计师、消费者、市场以及生产流程的各个环节一起参与其中的一个活动。”这便是s.point 指南设计所倡导的“一起做设计”的理念:设计企业要充分考虑到在全球化日益加速与不断变化的社会环境下设计的价值。设计不能仅仅作为商业战略的一个孤立的组成部分。相反,设计需要发挥将组织内不同的利益相关者整合的作用,不同利益相关者都有对解决方案有益的不同的观点和见解。在这种认识的基础上,s.point 指南设计建构了其独特的设计和管理的模式。周佚介绍说:“我们试图用一种方法将整个商业环境的各个环节和各个过程中的各种人员参与进来,也许一些市场人员发表的看法和创意不一定能够应用在产品创意上,但可以由设计师去翻译和补充,工程人员甚至可以利用一些看似没有商业价值的技术在此时创造一种有效的解决方案,这便是s.point 指南设计的团队合作的过程,也是s.point指南设计的一种有效运行机制。”
具体来看,s.point 指南设计的创意咨询行为通常首先是设计的研究,不仅仅是设计师,也包括策略师的参与。每个项目都根据其特点和每个设计师的能力特长配备相应人员。通常是先进行调查和研究,内容包括政策层面和市场层面,如国家政策对目标行业的影响、竞争品牌的作为、消费者的沟通渠道和沟通信息如何,市场研究如高端、中端市场的共性,以及对消费者的调查,如从与消费者的一同购物中观察他们的决策行为,追踪他们的活动,以发现他们在日常生活中与该产品的联系等。接下来项目组要利用之前所获得的信息解读现有产品的不足之处以及发现一些之前没有被重视的需求,甚至是一些被掩盖的信息。他们会对产品的每一个组成部分进行分解及重定义,甚至从其他相关联的内容中获取有价值的信息,再引用到新的设计中从而做出对产品的正确判断,并在此基础上为工程部门对产品构造的研究提供依据。在此之后的活动是对设计的研究,不仅仅研究本行业设计的变化,还要将研究扩展到设计的外围,比如人们的生活方式的改变对环境和产品的潜在影响,其他行业的想法借鉴,未来一段时间内的产品的变化等。因此在设计研究的过程中项目组会从各个维度进行考察,从而得到各种发现和创意,在此后的设计执行中,这些方向会产生各种想法,设计师将这些创意中可能成为产品的想法聚拢起来,进行进一步的视觉化研究和实现。这便是s.point 指南设计的设计活动的大致步骤。通常,这种研究的周期会根据项目的实际情况而设置,较大的复杂项目可能会长达半年以上,前期的调研也会有两到三个月时间,而规模较小或者时间比较紧凑的项目,主要从消费者、竞争产品、产品科技等的分析入手,一般时间至少会在两周左右。
s.point 指南设计的设计师认为,这种设计策划的过程关键和核心是如何将所获取的研究信息转化为视觉的成果,因为虽然当下不少企业也会委托一些机构进行前期的市场研究,但是如何通过设计的语言将研究成果转化为产品或市场的商业机会,却并非每一个研究机构都能够做到的,但这又恰恰是最为重要的步骤,只有具备研究、调查、分析和设计执行等多重能力的设计企业才有可能完成从创意到产品的全部过程。因此,在s.point 指南设计的创意设计研究的过程中,设计师自始至终都一直参与其中,从而避免了仅仅流于表面的调查,这正是s.point 指南设计与其他设计公司相区别的地方。“在指南设计,每一个项目组配备的设计师会从头至尾负责这个项目,他们既具备前端调查研究的能力,又具有分析和创意的能力,还掌握将创意进行转化的手段。在周佚创办和经营指南设计的整个过程中,并不强调所谓的明星设计师的存在,而是要求每一个设计师都具备独立和相互协调的完成一项设计项目的力。”s.point 指南设计的项目经理戴莉莉如是说。

1.ABB 机械手臂


2.科达视频会议终端(美国市场)


3.P&G 净水器


4.西门子智能热水器
 


设计管理:系统明晰的团队配合
在s.point 指南设计这样以创意为先导,以调查研究和分析策划为手段的创意咨询型的设计公司,如何将不同教育背景、不同工作经验以及不同国籍的公司成员组织在一起就成了设计管理最重要的问题。公司时时都会有意识地强化其核心竞争力,针对市场和客户提出新的创意、概念,但这些概念和创意的提出绝不是仅仅依靠设计师就能够完成的,而是通过综合团队的配合给予提供。一个单位或个人是无法做到全面了解和洞察所有的市场需求的,因此,这必须由团队协作来完成。当然,团队的分工协作也可以防止由于人员的流动而导致的设计品质下降的问题。
在周佚看来,这种设计行为就如同一场足球比赛,有的球队完全依赖于明星球员的发挥来赢得比赛,有的则是依靠完整有序的团队配合取得胜利。s.point 指南设计属于后者,它更注重团队内部的配合和人员的组织协调,以理念作为团队架构的核心意识,在这个基础上形成公司的运作体系。指南设计的团队是由来自不同国家和地区的设计师共同组成,现在有来自包括中国、意大利、西班牙、美国等国家和地区的设计师在s.point 指南设计工作,每个成员各司其职,组成完整的设计策划和执行体系,每个项目都通过这样的系统来完成。在这些项目组之上,公司通过设立商业策略部门,负责形成设计的核心想法,并将这种想法快速传达给客户使之了解,并对设计产品进行跟踪,了解项目发展过程中不断出现的问题。
从创意咨询的角度看,商业模式策划、平面设计、快销工业产品设计都在s.point 指南设计的策划范围之内。周佚承认自己是指南设计的灵魂,但他并不负责具体的项目进行,随着时间的推移,他希望能够确立起不以一个人为中心的创意咨询的公司运转系统,这样才能够保证设计活动的正常和可持续性。他说最理想的状态是希望公司未来主要提供创意和咨询,而具体的设计操作则可以由外聘的设计师完成,为了这一目标,在人员组成上,s.point 指南设计的人员构成也趋于多元化,并不限于设计专业,还包括了交互、用户体验、工程、商业、广告、人类学、经济学等专业的人员在内。

5.福禄克手持测温仪


6-7.福禄克毫安过程钳表


8-9.罗技网络摄像头


10.三一搅拌车


11.三一车载泵


12-15. 科勒水龙头

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