从构筑设计史到书写设计史——设计展览的功能演变

一、聚沙成塔式的设计史构筑   
设计史是一门分析、判断与评价的艺术，设计史的编撰有一个去粗存精、去伪存真的过程，必须从纷繁复杂的设计实践、设计消费与设计文化活动中，筛选出典型性的史料与史实；设计史又是一门叙述、诠释与描绘的艺术，而要将零星散乱的素材与史料编织进一个个生动明晰、言之有据、令人信服的故事结构、阐释系统与价值体系之中，则离不开由无数史料、史实中归纳、演绎而来的各类史识。古人说聚沙成塔、集腋成裘，设计展览便起到了梳理史料、汇聚史实、浓缩史识、酝酿史述的作用，由此，我们可以说设计展览是构筑设计史这座宏伟金字塔的特殊砖瓦。

设计展览的起源很难考证，1852年由亨利·科尔（Henry Coe）筹划的“设计的错误原则”展览也许称得上是一个早期的典型案例。作为1851年伦敦水晶宫博览会的实际策划人，科尔并未因博览会的表面繁荣而沾沾自喜，而是深刻地意识到了潜在的设计危机。为了使得公众对设计实践水准的快速下滑、设计审美趣味的日益腐化、以及现代设计、传统手工艺与纯艺术之间难以弥合的鸿沟，保持清醒的认识，他力排众议开始筹建装饰艺术博物馆（或称南肯星顿博物馆，即维多利亚与阿尔伯特博物馆之前身）；同时，会同其得力助手、著名设计师与设计理论家理查德·里德格雷夫（Richard Redgrave），策划了著名的“设计的错误原则”展。该展览从当时的消费市场上“精挑细选”出各种低劣设计的典型代表，以帮助人们辨别何谓优良设计、何谓错误原则，以及什么是高雅品位与低俗趣味。该展览的效果是如此之触目惊心，当时的人们将其形象地称为“恐怖之室”。该展览在推动设计批评、设计教育乃至设计实践的发展、完善方面所起过的影响，早已得到设计史家的充分肯定。该展览作为揭幕展揭开了维多利亚与阿尔伯特博物馆在设计史上辉煌篇章的序幕，科尔与里德格雷夫为展览而多方筹集来的优良作品与反面典型，也构成为博物馆最初的珍藏，博览会与设计展览就这样在现代设计史的开端上奇异地绞合在一起。

上述展览在早期设计史上应该不是常例，更多的应该还是由专业设计团体所创办的同人展览，例如在英国艺术与手工艺运动史上占据重要地位的“艺术与手工艺展览协会”。成立于1887年的该协会，其宗旨在于以展览会的形式推进装饰艺术与现代设计的发展，同时促进艺术、手工艺与现代设计的交融与合作。1888年该协会在伦敦新画廊举办首次年度展览。由于1890年的第三届展览未能取得预期的成功，此后改为每3年举办一次，以便于作更充分的准备。从1888年到第一次世界大战的爆发，该展览成为展示与推动英国艺术与手工艺运动的重要机制与平台。协会还试图将其影响力覆盖到欧洲大陆，1913年曾在比利时的根特举办大型展览，并计划在巴黎举办规模空前的“英国与爱尔兰装饰艺术展”，这一雄心壮志最终因“一战”的爆发而化为泡影。战争结束后，随着艺术与手工艺运动的江河日下，该协会及其展览会也无可奈何地沦为了明日黄花。协会1916年的展览虽然盛况空前，但最终难免回光返照的下场（图1）。

英国艺术与手工艺展览协会1916年展览

接过英国“艺术与手工艺展览协会”的薪火，在设计展览的历史上续写华彩篇章的，是1897年成立的“维也纳分离派”与1907年组建的“德意志制造联盟”。也许是受法国印象派展览的启发，1898年维也纳分离派在刚刚落成的分离派会馆中隆重举行同人展览（图2）。在此后定期举办的系列展览中，最具影响的当数由约瑟夫·霍夫曼（Josef Hoffmann）主持设计、主题为“向贝多芬致敬”的第14届展览。该系列展览不仅成为频繁展示维也纳分离派设计成果的舞台，也成为国际设计界交流信息的理想平台。英国著名设计师阿什比（Charles Robert Ashbee）与麦金托什（Charles Rennie Mackintosh），当其在英国国内还默默无闻之时，都是因为在维也纳分离派的展览上大放异彩，而终于得以在国内设计界扬眉吐气。正因为这样的原因，维也纳分离派的展览，在促进新艺术风格的传播与早期现代主义的成长方面，发挥了显著的作用。
 
克里姆特为第一届维也纳分离派展览设计的招贴