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【极简主义经典设计】苹果:“至繁归于至简”

  • Update:2015-01-03
  • 张明
  • 来源: 2014年第10期

         围绕极简主义设计的概念与表征已有很多的阐释或争论,众说纷纭,而苹果的极简主义标签却一直无可争议。也许一个普通的用户并不知道极简主义是什么概念,然而问他苹果手机是何风格,他也能够很快地说出这个名词,也许还会加上一句:简单而美妙!苹果每次发布新品,都引起爱好者前往零售店彻夜排队。无数的品牌想要追随苹果的极简主义风格,想要复制苹果的神话,然而能触之皮毛者寥寥无几,为何如此?因为苹果产品看似极简的外观之下,有着极为苛刻而复杂的设计内核。

“要把一件东西变得简单,需要真正地认识到潜在的挑战,并找出漂亮的解决方案。这需要很多努力。”苹果神话的核心人物乔布斯,是极简主义的身体践行者。作为禅宗信徒,他将极简理念体现在生命的所有方面,正是他对精简的迷恋造就了苹果,他所追求的和谐与平衡贯彻在苹果的整个系统之中。1997 年9 月,在重返苹果成为临时C E O 时,乔布斯的极简理念第一次大刀阔斧地以一个分别填有“消费级”、“专业级”、“台式”和“便携”四个单词的方形矩阵,将苹果60 多个庞杂的产品线砍为4 个,拉开了苹果时代的序幕。
“至繁归于至简”出现在第一本苹果手册当中,这一原则体现在对细节史无前例的关注,无论要花费多少精力,也要以设计上的极端复杂来获得一个小小的效果,实现用户体验上的简单流畅。1998 年, 苹果推出了iMa cG3,此时华丽的颜色和塑料外壳,在形式上还看不到极简的影子,然而精美而高效的气质已经开始显现。2001 年推出iPod、2007 年推出iPhone、2008 年推出MacBookAir,极简的气息弥漫在苹果世界当中。从软件到硬件、从发布会到体验店,流线型、直线、纯色、金属材质,一体成型,一目了然,所有的产品都看起来轻、薄、坚固,简洁而有力。然而,外观上的简洁一方面蕴涵着背后设计所蕴含的巨大复杂性,一方面与用户体验的自由与轻松形成对比。人类制造的复杂科技设备第一次让人感觉到亲切而人性化。这种用户体验的轻松流畅由软件的设计实现,突出体现在苹果的骄傲iTunes 上。导入CD、网上购买,根据歌手、歌曲、专辑名称、日期、风格等分类,建立播放列表,系统结构为用户无穷无尽的需求服务,也为苹果产品极简的外型提供了运行的基础。
苹果的产品看起来很简洁,苹果的产品用起来也很简单。在消费性电子产品爆炸式发展的初期阶段,设计师们不受控制地将各种功能全部塞进一件产品当中,消费者对这件产品的期待也是功能“越多越好”。而实际上,具有过多功能的物件给人带来的只有迷惑和混乱。在尝试了一番仍然找不到舒适的使用方法之后,大多数“麻烦”的产品就被束之高阁了。正是在这种混乱之中,苹果以极简精神征服了用户,不仅是耳目一新的外观,更重要的是功能与使用方式上的变革。i P o d s h u f f l e 便是功能极简的例证,如手指一般大小的音乐播放器上,外观、配件、面板、尺寸都进行了前所未有的精简。虽然硬件能够支持显示屏、收音机等功能,而设计师选择全部忽略,使其功能更加单纯,相对地,音乐播放功能得到了扩展,容量更大,音乐品质更好,因此用户也能更加单纯地投入到音乐之中,不被其他功能所烦扰。在软件上,干净漂亮的iMac 桌面效果由Dock 导航栏的设计来实现,各种杂乱程序都“收纳”到一个可伸缩的边条中,在需要使用时,鼠标滑过,程序一个个跳起,不仅是一种游戏式的互动体验,使用方式一目了然,让人着迷的深层原因,其实是使用户能够用最少的操作获得最大的功能扩展。
苹果的极简神话中,还有一个人不得不提,就是使一切成真的乔纳森·艾弗(Johnathan Ive)。作为苹果的工业设计统帅,他以对设计的狂热将乔布斯的极简理念变为现实。作为一个设计师,他谈得更多的都是技术与工艺,如何减少零件,如何用整块合金一体铸造苹果笔记本的外壳。然而,他实际上能做的不仅如此。苹果最终与世人见面的产品,材质上的考究,工艺上的精湛,都是在他对细节的无限苛求之下产生的。“简洁并不仅仅是视觉上的,也不仅仅是把杂乱无章的东西变少或抹掉,而是要挖掘复杂性的深度。要想获得简洁,你就必须要挖得足够深”[1]。他给无限的复杂赋予精确的秩序,将平凡的工业产品做成了工艺品。举几个简单的例子,硬件方面,在iMac 中,他去掉了除开关机外所有的按键。在iPhone 中,他去掉了用户为手机更换电池的行为。软件方面,他创造了苹果前所未有的人机交互方式,并在IOS7 中进一步将所有图标和界面扁平化。在乔布斯逝去之后,苹果的极简气质得以保留并发展,他在设计上的极简理念和极致追求功不可没。
应用在设计过程中的种种细节处理上的极简主义设计方法,极大地提升了产品的品质。在苹果的设计过程中,最重要的一步就是简化、思考,再简化,无论是软件还是硬件,无论是产品类型,还是造型、材质,以精确追求完美。好的工具,就是与人浑然一体,让用户在使用过程中忘记它的存在,完美地完成预期的目标。
极简主义并非意味着简化、剔除,而是精准、确定。正如日益被人们所接受的极简主义生活方式,并非一味减少生活内容,而是确定自己所要的,拒绝那些不要的。不让多余的东西打扰,是获得完美和宁静的秘诀。今天,极简主义的设计理念比以往任何时候都要普及,这是属于我们这个时代的品位。