2010年《时代周刊》50个最佳发明

交通类最佳发明：

美国铁路公司的牛肉动力火车
与欧洲和日本的超现代化版本相比，美国铁路公司的牛肉动力火车并不是走在科技最前沿的变革。但是该公司目前正在“中原快铁”线路(始发站和终点站分别为俄克拉荷马州的俄克拉荷马市和德克萨斯州的福特沃斯堡市)上对这种更环保、更低碳的火车进行试运行。“中原快铁”线路使用的20%的燃料是生物燃料，而不是排碳较多的柴油燃料。生物燃料减少了对空气的污染，有助于缺少现金的该公司节省燃料。牛肉动力火车使用的生物燃料是通过提炼的牛脂。从牛肉里提取的生物燃料，燃烧时比作物燃料更环保，不过它在不养牛的地区无法进行大范围推广。
 

谷歌的无人汽车
一辆自动驾驶汽车？一辆2.0自动汽车？实际上，你管它叫什么都没关系。谷歌的新普锐斯装有雷达传感器、录像机和一个激光测距仪，如果是在没有意外遭遇灯柱情况下，它能够自行驾驶14万英里(约合22万公里)。其他极客已经在加利福尼亚州的沙漠驾驶无人汽车多年，一部分人是按照美国国防部的要求行事。与他们相比，只有谷歌能够“玩转”可处理以PB计算的海量数据的测绘技术，引导汽车在繁忙的街道和高速路上行驶。 无人汽车首先要做到的就是确保安全--全球每年发生的汽车交通事故多达100多万次，给无数家庭带来灾难。无人驾驶技术合乎逻辑并且很有效率，在不久的将来，这项技术便可让人们的出行发生革命性改变，就好像躺在一个装有发动机的沙发上，压力从此成为过去。但令鲁莽的驾驶者感到悲哀的是，如果谷歌成功将他们的技术推向汽车制造商，他们可能再也没有向另一名驾驶者竖中指的机会了。
 

马丁喷气背包
自巴克·罗杰斯以来，对未来交通工具的所有描述都包括喷气背包，所以，我们中有谁会去“招惹”一个发明习惯？马丁喷气背包的自我定位是世界上第一款实用的喷气背包——仿佛它就像是空中“速易洁”(清洁产品品牌)。新西兰设计师格伦?马丁花费近30年心血发明了这款喷气背包，作为得到验证但不实用的贝尔火箭带的替代品。贝尔火箭带最早在1961年亮相。 马丁喷气背包其实看上去并不实用：他将两个巨大的鼓风机焊接在一起，绑在安全带上面。但是，碳纤维合成材料框架里面有一台汽油燃料、200马力的发动机，驱动两台用碳纤维与凯夫拉尔纤维材料制造的转子。从理论上讲，马丁喷气背包可以将使用者送上距地面8000英尺(约合2430米)的高空。由于只能放下够飞30分钟的燃料，你当然不能在空中多做逗留。据悉，马丁喷气背包售价在10万美元左右，实地测试将从2011年开始。
 

Edison2超轻车
也许使一辆车更省燃料的最简单方法，就是让它更轻巧。Edison2概念车的设计者在这方面的尝试已经达到极致。该车的重量不足800磅(362.87公斤)，每加仑燃料可行驶102.5英里(164.96公里)。它的性能足可以赢得进步保险X-汽车大奖，该奖旨在鼓励人们研发超省燃料的轻型汽车。然而不幸的是，Edison2队负责人奥利弗·库特内尔表示，不久的将来你还无法在经销商那里看到这款车。但这预示着节能汽车会有一个美好未来。
 

安特罗电动轿车
未来汽车现在正从匈牙利向我们走来。是的，这像是匈牙利60年代的宣传，但匈牙利的安特罗(Antro)可能已经研制出一种让西方汽车生产商汗颜的超级效率、超级廉价的轿车。Antro Solo可以乘坐3人(1名司机，2名乘客)，2名乘客一边一个，他们通过踏板帮助太阳能电池板提供动力。如果你需要更大一点的车，安特罗也有解决方案：两部轿车可以合在一起！有点像变形金刚。
 

电车充电站
对于电车来说，这是一个因果难辨的问题：在嵌入道路的充电器网络或司机可以为他们的电池充电的站点(类似于我们今天所依赖的加油站)建立以前，电车存在其固有的缺陷。Coulomb Technologies公司正致力于消除这一障碍。该公司正在连接公共事业设施的公共场所建造自动充电站系统，这样，充电的费用就可以加到家里的电费单上。如果你家附近的公共事业公司与Coulomb Technologies公司没有建立合作关系，你可以拨打免费电话，用信用卡付费。
 

立体快巴
汽车销量快速增长导致中国的很多大城市出现严重交通拥堵。深圳华世未来泊车设备有限公司希望改善这种交通状况，方式就是让更多人出现在公路上。他们的具体作法并不是增加更多车辆，而是研制巨大的立体快巴。这种新型交通工具的造价低于地铁，部分采用太阳能驱动。它可以横跨两个车道，搭载1200名乘客，车体底层高度为7英尺(约合2.13米)。由于横跨在车道之上，下方允许其他车辆通行。很显然，乘客应该很喜欢这种高高在上的感觉。目前，华世正等待政府批准在北京启动一项测试。如果2010年获得批准，测试将在2011年年底开始。
 

路面嵌入式充电器
这不是灵魂列车，但是一些首尔公共汽车不久后将能获得更多电能。韩国科技学院的工程师正在试验路面嵌入式充电器，他们把电热丝埋入路基里，利用磁性把能量转移给从路面上经过的电车。位于首尔南部果川市的一个游乐园里的原型，是世界上第一个这种设施，研究人员表示，有一天这项技术会使电动车辆利用更小的电池(是现在的电池大小的五分之一)和更低的成本(是当前成本的三分之一)正常行驶。
 

Transition飞车
Terrafugia公司的Transition飞车或许会重新定义敞篷车的概念。Transition飞车由美国麻省理工学院的航空工程师团队设计，其中就包括Terrafugia公司联合创始人卡尔·迪特里希及其妻子安娜·穆拉塞克，目前已获相关部门批准可以上路行驶，它配备有安全气囊和降落伞，售价在20万美元左右，低于兰博基尼跑车，最早将于明年上市。 事实上，当Transition飞车机翼缩回以后，它看上去就像是球门柱，100马力的发动机可令其以每加仑35英里(约合56公里)的耗油量在陆地上行驶，速度当然赶不上意大利跑车。然而，一旦将机翼展开，由后推进器驱动的Transition飞车可以载着两名乘客以时速105英里(约合170公里)飞行500英里(约合800公里)。
 

塑料瓶船
“普拉斯提基”(Plastiki)号于今年3月从美国旧金山出发穿越太平洋，在航行8000海里后，于今年7月底成功到达澳大利亚港口城市悉尼。“普拉斯提基”号是一艘长约60英尺(约合18米)的双体船，主要用大约1.25万个再生塑料瓶建造而成。太平洋探险之旅的领队戴维-德罗斯柴尔德(David de Rothschild)在“普拉斯提基”号启航前表示：“‘普拉斯提基’之旅注定会是伟大的冒险，但我认为更令人激动的是，它可以激发公众对如何合理利用塑料用品的大讨论。”据悉，此次海上冒险的目的是为了激起人们对废物再利用的意识，号召大家关注海洋生态健康，特别是日益严重的海洋垃圾——塑料碎片给海洋环境带来的污染。“普拉斯提基”号用一万多个可回收利用的塑料瓶建造，而且这并不是这艘“垃圾船”上唯一的“环保声明”。安装在船尾的太阳能电池板(在这张照片上清晰可见)为船员们可持续、“远离电网”的生活方式提供动力。“普拉斯提基”号还具有其他诸多环保特点，例如使用风能、拖尾式螺旋桨涡轮、自行车发电机、尿液回收系统、雨水采集系统甚至是水栽花园。